Volgens de beveiligingsspecialist gaat het daarbij om dreigingen voor netwerken, applicaties en datagegevens die binnen de onderwijssector worden gebruikt. In de eerste plaats zullen onderwijsinstellingen te maken krijgen met een toename aan mal- en spyware. Aangezien leerlingen en studenten het internet gebruiken voor zowel educatieve als entertainmenttoepassingen, zetten zij computers vaak ongewild open voor drive-by downloads en malafide websites die kwaadaardige code bevatten. Gekraakte computers kunnen hierdoor gebruikers het slachtoffer laten worden van identiteitsdiefstal. Een tweede bedreiging die WatchGuard ziet toenemen, zijn virussen. De beveiligingsspecialist verwacht dat virussen komend jaar veel innovatiever zullen worden, waardoor antivirusdefinities niet meer genoeg zullen zijn om kwaadaardige code voortijdig te kunnen stoppen.

Botnets
Een derde probleem zullen botnets gaan vormen. De beveiligingsspecialist schat dat vijftien tot twintig procent van alle school- en universiteitscomputers met een internetverbinding deel gevangen zijn in een botnet. Ten vierde vormen studenten steeds vaker een specifieke doelgroep voor phishingpraktijken. Volgens WatchGuard zijn phishingaanvallen op sociale netwerken in meer dan zeventig procent van de gevallen succesvol. De beveiligingsspecialist beschouwt sociale netwerken als de belangrijkste bedreiging voor school- en universiteitsnetwerken. De specialist ziet deze platforms als ideale locaties voor het verspreiden van spam, virussen, malware en phishing.

Hacking
Ook hacking vormt een groeiend probleem. In totaal is, volgens WatchGuard, ongeveer 23 procent van de leerlingen en studenten zelf actief als hacker. Deze vormen daarmee een groot gevaar voor de netwerken van universiteiten. Hierdoor zullen deze netwerken en de daarbinnen rondgaande datagegevens, aldus de leverancier, actief moeten worden beveiligd. Tot slot ziet de specialist een enorme bedreiging in mobiele apparaten. Het gebruik van mobiele en draadloze apparatuur zal een belangrijk aandachtspunt voor IT-beheerders blijven.